LA IMPORTANCIA DE LA SEGURIDAD DE LOS ASIENTOS DE SEGURIDAD PARA NIÑOS

Cuando elija un asiento para su hijo, considere la edad y el tamaño de su hijo.

Los asientos de seguridad para niños pueden mirar hacia adelante o hacia atrás, pero los niños menores de un año siempre deben viajar en un asiento mirando hacia atrás. De hecho, debe hacer que su hijo viaje en un asiento mirando hacia atrás por tanto tiempo como pueda. Esto es porque un asiento mirando hacia atrás está diseñado para moverse junto con su hijo, lo que ayuda a proteger el cuello y la columna vertebral si ocurre un accidente.

Siga las recomendaciones de límites de estatura y peso permitidos por el fabricante de su asiento de seguridad para niños. Una vez que su hijo llegue a esos límites (en general, a los 4 años), estará listo para usar un asiento de seguridad para niños que mire hacia adelante con un arnés y un sujetador.

Del mismo modo que con los asientos que miran hacia atrás, siente a su hijo en un asiento de seguridad para niños mirando hacia adelante hasta que alcance la estatura máxima o el límite de peso que permita el fabricante de su asiento. Cuando el asiento mirando hacia adelante le quede chico, su hijo podrá usar un asiento elevador. (El asiento elevador debe permanecer en el asiento trasero del vehículo).

No todos los vehículos son ideales para instalar un asiento de seguridad para niños. Recuerde que puede ser difícil instalar un asiento en una camioneta o en un vehículo de dos puertas. También puede ser difícil instalar un asiento de seguridad para niños en vehículos con asientos traseros pequeños, butacas profundas, asientos corridos divididos o con cinturones que se ajustan por delante.

Para evitar tener dificultades para instalar el asiento o para colocar o sacar a su hijo del asiento, asegúrese de comprar un asiento que pueda instalar y usar adecuadamente.

Para obtener indicaciones sobre cómo encontrar el asiento adecuado para su hijo y ver una herramienta en línea para comparar asientos de seguridad para niños, visite el sitio web de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (National Highway Traffic Safety Administration, NHTSA).

Aunque pueda ser tentador comprar un asiento de seguridad para niños usado en una venta de garaje o en un mercadillo, no tendrá forma de saber si el asiento estuvo involucrado en un accidente de tránsito. Tampoco sabrá si el asiento ha sido retirado del mercado, si le faltan partes o si hay algún daño que no pueda detectar.

Los pacientes de Star Community Health que necesiten ayuda para comprar un asiento de seguridad para niños pueden solicitar una cita con uno de nuestros trabajadores sociales.

Siempre debe colocar el asiento de seguridad para niños en el asiento trasero. Esto se debe a que los airbags del asiento delantero están diseñados para proteger a una persona de tamaño adulto que use cinturón de seguridad. Los airbags se despliegan a altas velocidades y pueden dañar gravemente o matar a niños en el asiento delantero, incluso si su automóvil sufre un accidente a baja velocidad.

Nunca instale un asiento de seguridad para niños en un vehículo que tenga solo una fila de asientos, como algunos tipos de camionetas, a menos que pueda desactivar el airbag.

Otro recordatorio importante: Los niños deben sentarse en el asiento trasero incluso cuando hayan sobrepasado el tamaño límite para usar asientos de seguridad para niños o asientos elevadores, al menos hasta los 12 años.

Es vital que lea y siga el manual de instrucciones del asiento de seguridad para niños y la sección de instalación de asientos de seguridad para niños de su manual de propietario del vehículo. Todos los asientos y vehículos son diferentes.

Tenga en cuenta que todos los asientos de seguridad para niños se deben instalar utilizando los anclajes más bajos en el asiento o el cinturón de seguridad.

Si usa un cinturón de seguridad para instalar el asiento de seguridad para niños, asegúrese de seguir las instrucciones de su manual de propietario del vehículo para trabar el cinturón del asiento.

Debe fijar bien el asiento de seguridad para niños para que no se mueva más de una pulgada hacia los lados ni hacia adelante o atrás si tira del cinturón de seguridad. Si usa un asiento que mira hacia adelante con una correa de sujeción, asegúrese de conectar la correa al anclaje de sujeción y luego ajústela.

Si usa un asiento que mira hacia atrás, asegúrese de instalar el asiento de seguridad para niños en el ángulo correcto con el indicador de ángulo incorporado del asiento o con un ajustador.

Una vez que haya instalado correctamente el asiento de seguridad para niños, deberá asegurarse de que las coreas del asiento de seguridad se ajusten de manera adecuada a su hijo.

• Para asientos que miran hacia atrás: Pase las correas del arnés del asiento de seguridad para niños por las ranuras que se encuentran a la altura de los hombros o por debajo de los hombros de su hijo. Las correas deben quedar planas, no torcidas.
• Para asientos que miran hacia adelante: Pase las correas del arnés del asiento de seguridad para niños por las ranuras que se encuentran a la altura de los hombros o por encima de los hombros de su hijo. Las correas deben quedar planas, no torcidas.

Luego, abroche el arnés y el broche de sujeción para el pecho y ajústelos. El arnés estará ajustado cuando ya no pueda sujetar más material en el hombro de su hijo. Asegúrese también de que el broche de sujeción para el pecho esté a la altura de las axilas.

¿Necesita ayuda para instalar su asiento de seguridad para niños o quiere asegurarse de haberlo hecho adecuadamente? La NHTSA puede ayudarlo a encontrar un técnico certificado cerca de usted para que inspeccione su asiento de seguridad para niños (en general, sin cargo).

El cambio de estación y las temperaturas más bajas implican que los bebés y los niños estarán abrigados. Sin embargo, esas capas gruesas de ropa exterior, que incluyen abrigos invernales, trajes de nieve y mantas, pueden hacer que las correas de los arneses no protejan adecuadamente a los niños.

Para mantener a su hijo abrigado y seguro:

• Vista a su hijo con capas finas: Elija una capa base que consista en calcetas, calzas y un mameluco de manga larga o ropa interior larga. Luego de esa capa, use pantalones y un suéter o remera térmica y una chaqueta de lana liviana encima.
• Use una manta o un abrigo sobre las correas: Una vez que su hijo esté asegurado, puede colocar una manta sobre las correas del arnés. También puede colocar sobre su hijo un abrigo invernal al revés, sobre las correas del arnés abrochadas.

Otro consejo útil: Si usa un asiento de seguridad para niños, mantenga el asiento en su casa cuando no lo esté usando. Así, el asiento estará a temperatura ambiente y, a la vez, ayudará a que su hijo no tenga tanto frío en el vehículo.